L'importance de l'exercice pour votre chien : conseils pour une vie active.
Stéphane, notre vétérinaire partage avec vous une consultation survenue dans sa clinique.
« Aujourd’hui, Sarah est venue en consultation avec Max, son beau Berger Allemand qui est maintenant senior (il a 10 ans). Dès son arrivée, je remarque que sa démarche est un peu raide du train arrière, et même qu’il boite parfois quand son allure s’accélère. Sarah s’inquiète : Max passe de plus en plus de temps allongé et montre peu d’enthousiasme pour les promenades. Elle se demande comment l’encourager à bouger tout en respectant ses limites physiques. Voyons ensemble pourquoi l’exercice est essentiel pour les chiens et comment l’adapter à leur âge et condition physique. »
L’exercice : la clé d’un chien en bonne santé.
Un chien actif est un chien heureux. L’activité physique ne se limite pas à la condition physique : elle est aussi essentielle pour son équilibre mental. Peu importe l’âge, la race ou l’état de santé, chaque chien a besoin de bouger. L’inactivité peut entraîner une prise de poids, de l’ennui et des douleurs articulaires.
Mon conseil pour Max.
Sarah peut continuer à promener Max, mais en privilégiant des sorties plus courtes et plus fréquentes (15 à 20 minutes, plusieurs fois par jour, plutôt qu’une longue marche d’une heure). Pour l’aider à rester en forme, je lui recommande aussi un pour soutenir ses articulations et réduire la raideur de ses membres.
Quel niveau d’exercice pour mon chien ?
Chaque chien est unique. Un jeune Border Collie hyperactif n’a pas les mêmes besoins qu’un Carlin senior.
- Chiots : Courtes promenades ludiques et jeux doux pour soutenir leur développement.
- Chiens adultes : Entre 30 minutes et 2 heures d’activité physique par jour, selon la race et le niveau d’énergie.
- Chiens seniors : Balades plus courtes (15 à 20 minutes) et exercices doux pour maintenir la souplesse articulaire.
À surveiller : Si votre chien semble anormalement fatigué après une courte promenade ou, au contraire, déborde d’énergie à la maison, adaptez la durée et l’intensité de ses activités.
Comment garder son chien actif ?
La promenade est essentielle, mais il existe bien d’autres façons de maintenir votre chien en pleine forme :
- Varier les itinéraires : De nouveaux environnements stimulent à la fois son mental et sa condition physique.
- Jeux interactifs : Apporter des objets, tirer à la corde ou jouer à cache-cache rendent l’exercice ludique.
- Sports canins : Agility, canicross ou jeux de flair renforcent le lien maître-chien tout en favorisant la dépense physique.
- Jouets d’intelligence : Tapis de fouille ou distributeurs de friandises stimulent son esprit et encouragent le mouvement.
- Natation : Idéal pour les chiens souffrant de douleurs articulaires, la nage est une activité douce et complète.
Prendre en compte la santé de son chien.
Tous les chiens ne peuvent pas pratiquer toutes les activités. Il est crucial de consulter votre vétérinaire si votre chien présente des problèmes articulaires, un excès de poids ou des difficultés respiratoires avant de commencer une nouvelle activité.
Il est aussi essentiel d’introduire progressivement tout nouvel exercice afin d'éviter les blessures. Pour les chiens souffrant d’arthrose ou de douleurs articulaires, des exercices doux comme la nage ou la marche contrôlée sont recommandés. Des suppléments contenant de la glucosamine, de la chondroïtine et des oméga-3 peuvent également aider à protéger les articulations.
Pourquoi l'exercise rend votre chien plus heureux ?
Un chien actif est un chien équilibré. L'exercice prévient l'ennui et les comportements destructeurs comme la dégradation du mobilier et les aboiements excessifs, ainsi que l'obésité et ses complications, telles que l'arthrose et le diabète. Il aide aussi à réduire l'anxiété et l'agressivité. De plus, en partageant ces moments d'activité avec votre chien, vous renforcez votre complicité.
1. Faites de l'exercice une routine.
Les chiens aiment la prévisibilité. C’est pourquoi il est important de planifier des moments de promenade fixes et de s’y tenir. Ainsi, votre chien sait exactement quand il est temps de bouger. Cela le rassure et le rend enthousiaste. Pour les chiens âgés, comme Max, la régularité est encore plus essentielle. De courtes promenades quotidiennes permettent de maintenir leur corps souple sans le surmener. En faisant de l’exercice une habitude, cela devient une partie naturelle et agréable de votre routine quotidienne.
2. Adaptez l’activité à chaque étape de la vie.
Pour un chiot, privilégiez des séances de jeu et des balades courtes. Un chien adulte a besoin de 30 minutes à 2 heures d’exercice par jour, selon son niveau d'énergie. Pour un chien senior, optez pour des promenades plus courtes, adaptées à son état de santé.
3. Intégrez le jeu au qoutidien.
En plus des promenades, le jeu permet à votre chien de rester en forme et heureux. Les jeux de lancer et de , le ou simplement s’amuser ensemble sont idéals. Pour un défi supplémentaire, vous pouvez envisager des sports canins comme .
L’info scientifique en plus : pourquoi le mouvement est crucial pour votre chien ?
Les études vétérinaires révèlent que l'exercice joue un rôle clé dans la prévention des maladies chez le chien. Le manque d’activité peut entraîner surpoids et arthrose, tandis qu'un chien actif bénéficie d'une meilleure mobilité articulaire et musculaire. Toutefois, un excès d'exercice chez les jeunes chiens en croissance peut nuire à leurs articulations, tandis que les chiens âgés profitent d'une activité modérée pour préserver leur autonomie. En ajustant l'exercice à son âge et sa condition physique, vous assurez à votre chien une vie plus longue et plus saine.
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